Nama Kaliaja lahir pada tanggal 1 Oktober 2008 di tengah perjalanan yang sederhana namun penuh makna. Saat itu, saya sedang dalam perjalanan menghadiri acara pernikahan salah satu teman. Di tengah perjalanan menuju acara tersebut, tiba-tiba muncul keinginan untuk membuat kartun-kartun lucu dan membagikannya di internet. Momen ini menjadi titik awal dari apa yang kini dikenal sebagai Kaliaja.com.
Sebelumnya, saya pernah mendirikan media untuk anak muda Hindu di Yogyakarta yang bernama JAYAPANGUS. Media tersebut berfokus pada gambar-gambar lucu yang tetap berhubungan dengan ajaran Hindu. Pengalaman ini memberi saya sedikit keyakinan bahwa saya memiliki kemampuan dalam menciptakan karya visual yang dapat diterima oleh banyak orang. Namun, meski pengalaman sebelumnya cukup berhasil, ada keraguan yang menyelimuti saya—apakah saya bisa mengulang kesuksesan tersebut dengan proyek baru ini?
Nama KALIAJA dipilih sebagai bentuk ekspresi dari keraguan sekaligus keberanian untuk mencoba. “Kaliaja” adalah singkatan dari ungkapan “Coba saja dulu,” yang mencerminkan tekad saya untuk mencoba meski belum sepenuhnya yakin dengan hasilnya. Dan siapa sangka, Kaliaja ternyata berhasil!
Setelah memutuskan untuk mencoba, saya mulai dengan langkah-langkah kecil. Saya menggambar kartun-kartun secara manual di atas kertas, kemudian memindai (scan) hasilnya dan mewarnainya menggunakan Photoshop. Karya-karya tersebut kemudian saya sebarkan melalui Facebook dan blog gratisan. Respon yang saya terima sungguh di luar dugaan—banyak yang memberikan komentar positif dan semangat. Hal ini memotivasi saya untuk terus berkarya dan mengembangkan ide ini lebih jauh.
Tidak lama setelahnya, beberapa teman mulai meminta saya untuk membuatkan gambar wajah mereka dalam versi kartun atau karikatur. Pada awalnya, saya merasa ragu karena merasa belum mampu membuat karikatur digital. Namun, karena banyaknya permintaan, saya pun mulai mencoba-coba. Setelah beberapa kali uji coba dan eksperimen, saya akhirnya berhasil membuat karikatur digital yang memuaskan.
Saya kemudian mulai membuatkan karikatur untuk teman-teman di Facebook secara gratis, dengan satu syarat: gambar tersebut harus digunakan sebagai foto profil mereka dan mereka harus membantu mempromosikannya. Dari sinilah Kaliaja mulai dikenal luas. Semakin banyak orang yang tertarik dan mulai memesan karikatur, hingga akhirnya saya menjadikan ini sebagai layanan profesional.
Tanpa terasa, hampir 16 tahun telah berlalu sejak Kaliaja pertama kali hadir. Dari sebuah ide spontan di perjalanan menuju acara pernikahan, Kaliaja.com kini telah berkembang menjadi layanan karikatur digital yang dikenal dan dipercaya oleh banyak orang. Perjalanan ini mengajarkan saya bahwa dengan tekad dan keberanian untuk mencoba, sebuah ide kecil bisa tumbuh menjadi sesuatu yang besar dan berarti.